El doctor Humberto Díaz, académico de la Universidad de Valparaíso, advierte sobre los retos ambientales del hidrógeno verde y subraya el papel esencial de la academia y la sociedad en su desarrollo sostenible.

El hidrógeno verde, considerado una de las claves para la transición energética global, no está exento de desafíos ambientales. En el marco de la 2da Feria Educativa Hidrógeno Verde de Magallanes, desarrollada recientemente en la ciudad de Punta Arenas, el doctor Humberto Díaz, académico de la Escuela de Biología Marina de la Universidad de Valparaíso, presentó la conferencia “Hidrógeno Verde y Desalinización: Impacto en el Medio Ambiente Marino” , en la que alertó sobre los efectos potenciales de esta tecnología en los ecosistemas marinos y destacó la necesidad de implementar soluciones sostenibles desde sus primeras fases de desarrollo.

“En primer lugar, hay que destacar que en los últimos años, los proyectos de hidrógeno verde a nivel nacional han crecido muchísimo teniendo ya 73 iniciativas, de las cuales 22 se localizan en el extremo sur-austral. En segundo lugar, el hidrógeno verde es una tecnología que puede contribuir significativamente a la transición energética global al reducir las emisiones de carbono, especialmente en sectores industriales y de transporte que son difíciles de electrificar”, señaló Díaz. 

El académico explicó que no obstante, estos proyectos necesitan de agua para poder obtener el hidrógeno verde (H2), y la mayoría de ellos lo hacen haciendo uso del agua de mar: “Por ello, destaqué en esta feria la necesidad de minimizar los posibles efectos negativos, asociados fundamentalmente con la descarga de salmuera al medio marino y la captación de organismos marinos, especialmente del plancton, para asegurar que estas soluciones sean verdaderamente sostenibles”, advirtió.

El investigador añadió que “es importante que la sociedad comprenda estos temas porque las decisiones que tomemos hoy en torno al desarrollo y adopción de estas tecnologías, tendrán consecuencias directas en la salud del planeta y la calidad de vida de las futuras generaciones. Informar y educar a las personas fomenta una transición energética y ambiental más consciente, participativa y equitativa, garantizando que el progreso tecnológico no se realice a expensas de los ecosistemas marinos y la biodiversidad”.

Para el doctor Díaz, la academia tiene una responsabilidad clave en este proceso. No solo debe liderar investigaciones que optimicen la producción de hidrógeno verde, sino también generar tecnologías que mitiguen su impacto ambiental.

“Nuestra labor es formar profesionales que entiendan la complejidad de estos proyectos y sean capaces de gestionarlos de forma sostenible. Además, debemos actuar como puente entre el conocimiento científico y las comunidades locales, promoviendo una comprensión clara de los beneficios y desafíos que estas tecnologías conllevan”, enfatizó.

Representar a la Universidad de Valparaíso en la feria fue una gran experiencia para el profesor Humberto Díaz: “Fue un honor compartir la visión de nuestra institución en un evento que reúne a expertos y comunidades comprometidas con un futuro más sostenible. Esta instancia me reafirmó que la ciencia y la educación son herramientas poderosas para construir soluciones integrales”, comentó.

Proyectos como el Hidrógeno Verde tienen el potencial de transformar de manera significativa el desarrollo sostenible de Chile, especialmente en regiones estratégicas como Magallanes. Según el doctor Humberto Díaz, “Chile tiene un enorme potencial para liderar la producción de hidrógeno verde gracias a su riqueza en recursos renovables, como el viento en Magallanes”. 

Además, la implementación de proyectos de hidrógeno verde en regiones como Magallanes puede dinamizar la economía local, creando empleos de calidad y promoviendo una economía más diversificada. Asimismo, fomenta la descentralización, brindando oportunidades a regiones tradicionalmente menos desarrolladas, advirtió Díaz.

El académico también aclaró que "si se gestiona adecuadamente, el hidrógeno verde puede ofrecer soluciones energéticas que reduzcan el impacto ambiental en comparación con fuentes fósiles”, contribuyendo a la mitigación de la crisis climática.

Finalmente, el doctor Díaz expresó que “a mi parecer, y habiendo participado de esta feria, creo que el hidrógeno verde representa una oportunidad única para que Chile avance hacia un modelo de desarrollo sostenible, y la academia debe ser un socio estratégico en la investigación, educación y promoción de este cambio transformador”, concluyó.